Пленные

Пленные вяло шли,

Серые, обыкновенные,

Дети тяжелой земли,

Пленные.

Словно каждый их шаг

Делал возврат безнадежнее,

Глубже окутывал в мрак

Прежнее.

Только один офицер

В позе искусственной гордости

Дать им старался пример

Твердости.

Чтоб аккуратно шаги

Землю французскую мерили,

Чтобы в мощь немцев враги

Верили!

Шаг был уныл у солдат,

Лица ж их грустными не были…

Жизни ли каждый был рад?

Хлебу ли?

О покоренной земле

Греза исчезла ль их смутная,

Чадно зачатая в мгле,

Мутная?

Рок уж не будет всегда

Смертью грозить им иль раною.

Радости смесь и стыда

Странная —

В них… Чистота и покой

Душ, где уж бой еле помнится,

Тихо безбольной тоской

Полнится.

Жадно смотрела толпа:

«Те, кто к войне нас принудили,

Те, чья жестокость слепа,

Люди ли?

Люди, как мы, лишь полней,

Плотные, белокурые,

Только грубей и грустней,

Хмурые.

Только мундиров покрой

Странный, да длинные бороды».

… Пленные шли как сквозь города

Города!