Давно тигр жил в тайге. Думал тигр: Сильнее меня нет никого на свете. Я самый сильный . Так ходил-ходил, всех зверей пугал, кругом все его боялись.
Один раз, поймав добычу, тигр наелся и лег отдыхать под деревом. Слышит, кто-то зовет его. На ветке сидела птица Куа. Она говорит ему:
— Ты и в самом деле думаешь, что самый сильный? Сильнее тебя есть!
Тигр сразу вскочил на ноги, вверх поглядел.
— Кто сильнее меня? Говори! Птица говорит:
— Человек сильнее тебя, вот кто!
Так сказала и улетела.
Тот тигр, никогда не видавши человека, захотел увидеть его. Пошел искать. Ходил-ходил-навстречу сохатый попался.
— Ты человек, что ли? — спрашивает тигр.
— Нет, — говорит сохатый, — человек совсем другой; ты его зачем ищешь?
Тигр говорит:
— Хочу посмотреть — немножко…
Тот сохатый ему говорит:
— Зря ты хочешь его видеть. Человек сильнее тебя, он может тебя убить…
Тигр смеяться стал. Пошел дальше. Навстречу изюбр попался.
— Ты человек, что ли? — спрашивает опять.
— Нет, я изюбр. Зачем ты ищешь человека? Он сильнее тебя…
Тигр не поверил, дальше пошел. Ходил-ходил, смотрит — кто-то на двух ногах стоит, дерево рубит. Тигр, притаившись, разглядывать стал. Потом ближе подкрался.
Человек заметил тигра. Спрашивает:
— Что тебе нужно? Тигр говорит:
— Хочу посмотреть человека.
— Вот как плохо ты задумал! — говорит человек. — Ты разве не знаешь, что он сильнее тебя? Смотреть на него опасно.
Тигр не поверил опять. Тогда человек говорит:
— Ладно. Я тебе помогу. Только надо привязать тебя к дереву, сейчас человека увидишь.
Так и сделал, привязал тигра к дереву, сам пошел, взял ружье, выстрелил тигру прямо в глаз. Тигр реветь стал, просить стал:
— Отпусти меня, теперь вижу — ты, человек, сильнее меня.
Человек отпустил его, говоря:
— Теперь беги в тайгу, беги подальше и человеку не попадайся.
С тех пор все звери человека боятся.