У одного богатого мужика был единственный! сын. Отец очень любил его и наказывал жене:
— Хорошо смотри за мальчишкой, чтоб вырос он сильным и крепким и под старость помогал нам!
Когда сыночку минул седьмой год, стал он больно много есть и все проел. Насилу дождались, пока исполнилось ему четырнадцать лет, и послали его в люди.
Приходит он на один хутор, дома только хозяйка. Он спрашивает, не нужен ли работник.
— Обожди хозяина, — отвечает хозяйка. — Он наверняка возьмет тебя.
Дала ему каравай хлеба. Юра тут же съел его.
Вот вернулся домой хозяин. Парень сразу ему понравился. ‘Хорош, думает, работник будет’. Спросил его, сколько хочет за год. А малый в ответ:
— Платы мне не надо, только харчи — сколько съем, да одежу — сколько изношу.
Как узнали про это соседи, все сошлись к тому мужику — поглядеть на батрака, который денег за работу не просит. А батрак говорит:
— Я буду работать за харчи и за одежу, а когда стану уходить от вас, дам вам три подзатыльника.
Мужик не соглашается:
— Лучше заплатить деньгами, чем подзатыльники от тебя получать.
Но соседи говорят:
— Соглашайся, ничего с тобою от трех подзатыльников не станется.
Мужик согласился, и батрак остался у него работать.
Вот однажды приходит от графа приказ — ехать на барщину, подвозить к замку деревья из лесу. Деревья были такие огромные, что ни один крестьянин того села не мог их вывезти, а за это был назначен большой штраф. Батрак встал рано и пошел кормить лошадей, а хозяйка приготовила ему завтрак — замесила меру муки, испекла хлебы, сварила две меры картошки и снарядила Юру в дорогу.
Вот приехал он в лес, все мужики уже там, но никто не может взвалить деревья на дроги. Батрак и говорит:
— А ну, хозяева, дайте дорогу. !
Подъехал к самому большому дереву, рубанул его топором, ухватил и взвалил на дроги. Хлестнул лошадей, а они эту махину и с места не могут сдвинуть. Юра одной рукой подпер ствол, и кони легко увезли воз.
А бабы стоят, смотрят, кто первым из лесу вернется. Видят: Юра последним проехал, первым выезжает. Привез Юра дерево графине; графиня дала ему сто дукатов и сказала: ‘Это тебе на водку, сынок, а за платой пусть придет хозяин’. Как приехал малый домой, сейчас отдал деньги хозяину на зерно, чтоб было из чего хлеб печь. А мужик рад был бы от Юры избавиться, да подзатыльников боится.
Послал он его в лес по дрова, а хозяйке велел обеда не готовить.
Батрак приезжает домой, хозяйка плачет: ключи-де в колодец уронила. Колодец был глубокий-преглубокий, но Юре все нипочем. Прыгнул туда, а хозяин заранее набрал камней, и как спустился Юра в колодец, созвал мужиков. Стали они закидывать Юру камнями. А тот кричит из колодца:
— Хозяин! На меня песок сыплется! Отгоните кур!
Мужик испугался, велел соседям разойтись. Батрак ключей не нашел, вылез из колодца, нажал рукой на дверь кладовой и сразу открыл ее. Принялись готовить обед как ни в чем не бывало.
После обеда хозяин велел Юра наложить воз ржи и свезти ее на мельницу. А на эту мельницу никто не ездил, там нечистая сила водилась.
Батрак отправился. Приезжает на мельницу, черти сразу к нему:
— Ты откуда взялся? А ну-ка покажи свою силу! Хотел было Юра таскать зерно, а черти говорят:
— Зачем тебе самому? Это наши подмастерья сделают. Видишь сундук, в нем сто пудов червонцев — подымешь его, твои будут!
А батрак на это:
— Подыми-ка сперва ты, а я погляжу!
Нечистый поднял сундук на три вершка, а батрак на пол-аршина. Нечистый и говорит:
Это еще не все. Теперь подкинь вверх мельничный жернов. А батрак ему:
— Подкинь сперва ты — хочу поглядеть, твоя-то сила какова!
Нечистый подбросил. Жернов упал через пять минут. Батрак подбросил — полчаса ждали, пока на землю вернулся.
А мука ему уже намолота, на телегу уложена, и сундук с деньгами — там же.
Вот подъезжает Юра к дому, а хозяйская дочка кричит:
— Батрак с мельницы ворочается! Его и черти брать не хотят!
Батрак приехал домой и говорит:
— Хозяин, вот вам деньги на хлеб и на всякие ваши надобности!
Убрали муку и деньги в кладовую. Хозяин наказывает жене:
— Жена! Давай ему есть сколько хочет, денег у нас хватит!
Вот и другой раз .послали батрака на мельницу, и опять там Юра свою силу показал. Подкидывал да подкидывал жернов, пока не подкинул так высоко, что два часа ждали, а жернов так и не вернулся. Потом навалили Юре целый воз муки, и Юра повез ее домой.
Приехал и видит: лежит жернов перед конюшней — так далеко он его закинул. Батрак отшвырнул жернов ногой и говорит:
— Здесь и лежи — нам кстати, у нас тут больно грязно. Мужику-то до смерти хотелось избавиться от Юры, дабоялся трех подзатыльников. Хозяйская дочь стала просить батрака:
— Ты уж прости моему батюшке эти подзатыльники!, А он говорит:
— Не могу я это сделать; один подарю, а два не прощу! Хозяйская дочь просит:
— Коли ты один прощаешь, подари и два остальных!
— Ну, как ты его дочь, уважу тебе — прощу ему и те два, — согласился Юра.
Мужик обрадовался, хотел заплатить ему из тех денег, что он с мельницы привез: ‘Бери, мол, сколько хочешь!’ Но Юра сказал:
— На эти деньги закажите мне ружье в десять пудов весу и восьмипудовую суму! Как будут они готовы, уйду от вас прочь.
Мужик не мешкая заказал и то и другое.
Когда все было готово, Юрка взял денег на дорогу и пошел странствовать по белу свету. На большой дороге повстречал он прохожего, спрашивает его:
— Куда идешь? Прохожий говорит:
— Странствовать!
— А кто ты таков? Какое твое рукомесло? Прохожий отвечает:
— Я — кожемяка!
— А какая в тебе сила?
— Могу постукивать по коже двухсотпудовым молотом!
— Коли ты так силен, — говорит Юрка, — идем со мною: будет нас двое! ,,Пошли вместе, навстречу — другой прохожий. Спросили его:
— Ты кто таков? Какое твое рукомесло?
— Я — сапожник, — отвечает.
— А какая в тебе сила? — допытывается Юрка. Сапожник и говорит:
— Я-то силен: клещи у меня четырехфунтовые, а шилья по полфунта да по три четверти фунта, ношу их с собою; мой сапожный молоточек весит тридцать фунтов: кожи-то ведь крепкие.
А Юрка ему:
— Раз мы все трое — силачи, пойдемте вместе!
Пришли они в лес. В том лесу стоял замок, а в замке ничего не было, только еды и питья вдоволь. Наелись они, напились, выспались; на другой день Юра с кожемякой пошли охотиться на, зайцев.
Сапожник остался дома обед готовить.
Как начал колоть дрова, подошел к нему какой-то черномазый и стал просить похлебки. Сапожник и говорит:
— Наколешь дров, тогда угощу!
Черномазый рассерчал на сапожника и исцарапал его. Приходит Юрка с охоты, увидал, что сапожник весь исцарапанный, спрашивает:
— Кто это тебя так разукрасил?
— Ободрался я, когда дрова колол, — отвечает сапожник.
На другой день Юрка остался стряпать, а те двое пошли охотиться на зайцев. Тяжелое ружье по земле перекатывали, а суму вдвоем несли. Прислонили их к буку и спать улеглись.
Проспали до обеда, домой пошли. Добычи никакой не принесли. Юра спрашивает:
— Почему ружье грязное?
— Прислонили мы ружье к буку, оно свалилось наземь и измазалось, — отвечает сапожник.
А Юра ему и говорит:
— Вчера тебя дрова ободрали, а меня вот — нет. Правда, приходил черномазый просить похлебки, похлебку я ему дал, а жаркое сейчас понесем, попотчуем его хорошей рогатиной.
Тут же собрались они и пошли к черномазому. Тот жил в замке.
— Ты что здесь делаешь? — спрашивает Юра. Черномазый отвечает:
— Я здесь сторожем, под моей властью три принцессы заколдованные.
— Где они? — спрашивает Юра.
— Вон в той темной горнице!
— Пойди покажи, где это; тут у вас всюду темно. Черномазый повел их, Юра высек огонь и видит: сидят три принцессы, а возле каждой — нечистый. Юра спрашивает первого:
— Отдашь ли мне принцессу? А нечистый в ответ:
— Не отдам. Черномазый уговаривает его:
— Отдай ее, не то будет тебе худо, как мне было! Не отдал нечистый принцессу. Ну, коли так, схватил его Юра и ударил оземь, да так, что земля осела. Вызволил, значит, одну принцессу. Получил от нее подарок — золотой месяц.
Подошел к другой. Спрашивает нечистого:
— Отдашь ли мне принцессу?
Второй нечистый увидел, что дело плохо, и сейчас же отдал принцессу по-хорошему. Та подарила Юре золотое солнышко.
Подходит Юра к третьему:
— Отдашь ли мне принцессу?
Третий не захотел отдавать. ‘Не могу’, — говорит. Юра рассерчал и закатил ему затрещину. Уступил нечистый принцессу. Подарила она Юре золотую звездочку.
Потом Юра затеял с нечистым игру. Нечистый темноту наводил, а Юра таскал его за волосы, и опять светло делалось. Но когда Юра вернулся в горницу, не нашел там ни приятелей своих, ни принцесс. Взял он ружье, взял суму и ушел оттуда с сокрушенным сердцем. Нечистый просит его:
— Возьми меня с собой! Я здесь один не останусь!
— Ну что ж, ладно,- говорит Юра. — Да ты, вишь, какой с виду скверный, не ходи со мной рядом, полезай в мое ружье.
Влез нечистый в ружье, Юра отправился в путь и пришел в королевскую столицу. На одной улице жил золотых дел мастер. А у мастера был заказ — выковать золотое солнышко, месяц и звездочку. Юра нанялся к нему в подмастерья, хотя сроду золотарем не бывал. Как только вошел в горницу, попросил поесть. Мастер принес ему четверик вареной фасоли и хлеб и спросил, сколько надо золота, чтобы выковать месяц. Юра отвечает:
— Хватит двух фунтов с четвертью. Через три дня готов будет!
Золотых дел мастер дал ему золото, но Юра ничего не стал делать.
К концу третьего дня принялся Юра чистить месяц — подарок первой принцессы. Почистил, отдал мастеру, и тот понес заказ королю. Король похвалил мастера за чистую работу. Но мастер признался, что это, мол, подмастерье выковал. Тогда король и говорит:
— Передай подмастерью — пусть придет, получит на водку.
Мастер с радостью передал Юре приглашение, а Юра в ответ:
— Чего это я пойду? Пусть сам приходит. Небось, что ему ко мне, что мне к нему — дорога одна.
Король заказал для второй принцессы солнышко. Золотарь спрашивает у подмастерья, сколько золота на это пойдет.
— Пяти фунтов довольно, — отвечает Юра. — Через пять дней солнышко будет готово.
Четыре дня Юра пальцем о палец не ударил, а на пятый вычистил солнышко, подарок второй принцессы, и отдал мастеру, чтобы отнес к королю. Король крепко обрадовался и опять велел передать подмастерью: пусть, мол, приходит получить на водку. Но Юра и на этот раз не пошел.
Для третьей принцессы король заказал звездочку. Мастер, спрашивает у подмастерья, сколько золота на нее пойдет.
— Трех фунтов хватит, — говорит Юра, — а готова будет звездочка через три дня.
Мастер дал ему золото, но Юра опять ничего не стал делать, а на третий день вычистил звездочку, подарок третьей принцессы, и послал ее королю. Король был очень доволен и обещал дать подмастерью много денег на водку, но Юра не пошел за ними: ‘Пусть король сам ко мне придет’. Тогда король со своими принцессами сел в карету и поехал к золотарю. Приехали они, а Юра еще спит. Мастер разбудил его, но Юра упирается:
— Чего ради я к нему пойду? Пусть сам идет сюда.
— Кто он такой, чтоб я король, к нему ходил? — разгневался.
Но все же пошел с Юрой знакомиться.
Когда король и принцессы вошли в горницу, Юра как раз под коленкой штанину застегивал. Принцессы сразу его признали и говорят отцу:
— Это он нас из беды вызволил.
И взяли они Юру с собой во дворец.
Сел Юра в карету — колеса поломались; пришлось им пересесть в другую — покрепче. Наконец, приехали во дворец.
Захотелось королю услышать выстрел из Юриного ружья. Всыпал Юра в ружье три фунта пороху и выстрелил. Во всем городе окна вдребезги разлетелись. С костела свалилась башня, а принцесса увидела, как из ружья вылетел нечистый, и отцу на него показала. Пошли в горницу; Юра шел впереди всех. Как ступил он на лестницу, проломилась под ним ступенька. Юра и говорит:
— Идите вы впереди, а то я все переломаю!
Они пошли впереди, а он — за ними. Старался ступать полегче. Пришел он в комнату, повесил ружьё и суму на вешалку — вешалка сразу сломалась.
— Что это у вас все такое непрочное! — раскричался Юра.
Король велел сделать все из крепкого дерева и устроил богатый пир. Сапожник и кожемяка тоже сидели за столом, а Юра грустно-прегрустно смотрел на них: ведь они его так обманули. Когда обед кончился, Юра схватил их обоих и стал так трепать, что растер в порошок. Потом женился на одной из принцесс и после смерти старого короля сам стал править.